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希瓦城速寫

根據傳說，希瓦城建城歷史約有2500年，當時諾雅Biblical Noah的兒子閃Shem在沙漠中挖到了一口井Hewvakh，人們喝了井水之後不經大嘆｢好甜的井水！」(Khey-vakh，字意”sweet water”，希瓦城最初的名字便由此而來)，之後陸續有人於此定居，引阿姆河Amu-Darya river河水灌溉農耕。

依照考古出土文物研究，希瓦大約於建城於西元5-6世紀左右，隨著定居人數增多與伊斯蘭教的傳入，第一批建築蓋在水井附近，希瓦逐漸成為貿易商隊必經之地，絲路上的重鎮。首次有文字記載希瓦歷史的文物大約是10世紀，一位阿拉伯旅行家Al Istachri提過希瓦是花刺子模Khwarezm綠洲 (花刺子模國於此發跡)上重要的城鎮，是絲路上的交易重鎮，所有來往中國的貿易商都會在此停留。14世紀阿拉伯地理學家Ibn Battuta曾來到希瓦城，他提到｢這裡人多到根本看不到路」，一直到16世紀，烏茲別克遊牧族在此建立了希瓦汗國Khive Khanate (1511年－1920年)，希瓦汗國位於阿姆河下游，鹹海南岸的花剌子模綠洲，首都一開始在烏爾根奇，後因阿姆河改道，於1619遷至希瓦。

希瓦汗國遷都希瓦城後，希瓦城成了伊斯蘭世界與絲路上的重要地方，才有大量的建築計劃。希瓦城總共有90多個清真寺，60多所神學院，不難想像當時繁榮模樣。希瓦城被譽為「中亞的明珠」、「太陽之國」，宛如一座露天博物館!

● 東門（Palvan-Darvaza，，又稱Warriors Gates）：保存最完整的城門，城門外以前是奴隸的販賣市場，古希瓦汗國就是靠著奴隸交易致富，鄰近的哈薩克人與土庫曼人抓到波斯商隊或者俄羅斯農民就來到此處交易。城門通道約60 m長，兩邊都有一些空間，以前用來關奴隸，逃走的奴隸如果被抓到，就會把耳朵割下來釘在城門上。

● 西門（Ata-Darvaza，即Father Gate 之意）：以前是通往阿姆河的出入口，現在是伊欽·卡拉城的主要入口，門票在此處購買，原本的結構在1920年時被毀壞，現在的城門是1970年時重建的

● 南門（Tash- Darvaza，又稱Stones Gate）：從前來自裏海（Caspian sea）的商旅會經由此門出入希瓦古城

● 北門（Bagcha-Darvaza，又稱Bukhara Gate）：往返烏爾根奇的商隊會由此進出，現在北門有階梯可以爬上城牆的西北邊散步