帶著心去旅行

這幾年曾到北愛、蘇格蘭與英格蘭等英國境內旅遊，每次總是留下一些沒花完的英磅帶回台灣，所以這次旅行從台灣出發前，特別把所有的「庫存」英磅一起帶出門，沒想到前幾天在倫敦購物付帳時，商家特別挑出了幾張紙鈔「拒收」，原因是：「我們不收這些愛爾蘭銀行發行的英磅」，我納悶的問著：「愛爾蘭不也是英國的一部份，為什麼還分這麼多種英磅？」（OS：因為愛爾蘭、蘇格蘭不會拒收英格蘭發行的英磅，所以我非常困惑），商家說不出個所以然，總之就是不收Bank of Irland發行的紙鈔英磅，商家說我只要去銀行兌換成當地的英磅就好了（也就是換成Bank of England發行的紙鈔，匯率為一比一），雖然覺得非常莫名其妙，不過我也只能到銀行求助。

我去了第一家銀行為Barclays，排隊等待時，一位銀行行員上前詢問每一位客戶要處理什麼樣的業務，將某些需求的客戶引導至自動櫃員機處理，以免浪費時間排隊，行員問了我的需求之後，很納悶的說：「依法商家『不可以』拒收愛爾蘭銀行發行的紙鈔！」，我很無奈的表示：「可是他們就是不收呀！」，結果我癡癡的等了30分鐘終於輪到我了，櫃檯的行員一臉抱歉的說：「很抱歉，我們只能接受將錢存入戶頭，無法直接兌換給你」，可是我只是一個遊客哪來的英國戶頭，這位行員指著外面說：「你可以到轉角的匯兌所換（Money Exchange）」，我半信半疑的去Money Exchange詢問，得到的答案是：「你應該去銀行兌換」，我告訴Money Exchange的人員是銀行的人要我來這裡兌換，結果Money Exchange的人員只是搖搖頭說他們不收。

為了25英磅有到處碰壁的感覺，雖然大不了就留著那25英磅等下次到北愛旅遊的時候再花就好（雖然不知道要等到哪一年），不過心中的疑惑越來越多，連這些銀行的人都搞不清楚這些北愛英磅該怎麼處理，更何況我這種觀光客呢？  Oxford Street在逛街時，經過另外一家銀行Santander，忍不住又走進去問，結果還是拒收，不過這次的行員態度很好，熱心的告訴我只能去Bank of England兌換（這家銀行負責發行英格蘭區的英磅），還告訴我怎麼搭車過去。我一邊搭公車閒逛，沿途慢慢晃到了Bank of England，這家銀行在一棟年代久遠而且宏偉的建築裡，門口的行員把我擋下，問清楚我的來意之後，一臉不削的表示他們無法兌換紙鈔，我聽了非常吐血，無奈的問著：「我應該怎麼兌換這些英磅？」，那個行員冷冷的說：「你應該在離開愛爾蘭的時候把英磅花光才對！」，老實說我真想說你真是TMD的狗屁回答，難怪我在北愛、蘇格蘭旅行時，當地人一點都不覺得自己是英國人，還常聊起獨立的議題。

最後我跟住在英國的朋友聊起這件事，朋友很熱心的要幫我換錢（先存到他的帳戶，再領現金給我），沒想到他到銀行存錢時（也是Barclays，但不是在倫敦的各分行），行員直接了當的拿現金給他，根本不需要存到帳戶裡。結論是：愛爾蘭銀行、蘇格蘭銀行發行的英磅在倫敦不受歡迎，如果要兌換成英格蘭銀行發行的紙鈔，最好的方式是找當地有帳戶的朋友幫忙，否則可能會一直被各家銀行拒絕。從這個事件也讓我發現連英國的各大銀行也沒有統一的作法，觀光客少的區域行員比較有人情味。