帶著心去旅行

新加坡，給人的第一個印象就是個大城市，清潔乾淨、治安良好、交通方便，絕不是旅行老手心中的夢幻旅遊地，但新加坡絕對有獨特吸引人之處。新加坡的綠地非常的多，到處都是綠樹成蔭，一個轉角，可能就是一個精緻的公園，以一個彈丸之地而言，能保留這麼多綠地是非常難得的，難怪素有「花園城市」之稱。新加坡最吸引我之處在於：這是個道道地地的文化大熔爐，走在街上，華人雖然佔了多數，但馬來、印度、以及歐美人士也是不少，除了英語之外，常在街上聽到人們使用各式各樣的語言交談。

最常被朋友問起：「在新加坡說中文也通吧！」，這問題的答案可說「是」也可說「不是」，端看你指的對象是誰。依據維基百科上的資訊，2008年度，華人占總人口約75.2%，但有將近三分之一的華人家庭以說英語為主，在新加坡想說中文也通的話，對象必須要是會說中文的華人，比例雖然不低，但絕不是只要是華人都能說中文。新加坡教育體制採英語教學已有數十年的歷史，1987年政府更宣布中小學的教育以英語為第一語言，所以多數新加坡人彼此之間的交談以英語為主，幾乎跟家中的長輩聊天才比較有機會說中文。這種情形跟台灣的閩南語（或其他方言）人口逐漸減少的現象雷同，我周遭有不少的朋友閩南語僅能聽的懂，沒辦法說，當一種語言的使用時機只有家人彼此談話時，似乎逃避不了衰退的命運。

在與另外5位新朋友聚會的那個夜晚，法國帥哥Laurene曾提到，雖然新加坡人說英語，但多用簡單的字彙，他未曾被新加坡的英語所感動過，跟他在英國或法國的經驗完全不同。那晚我們聊到了文化，Craty的新加坡華人朋友提到，新加坡是一個注重經濟，但是沒有文化的國家。我想，一個語言如要超越「溝通」這個低層面的使用目的，必須經過時間的淬鍊，有足夠的使用經驗之後，才有機會提升到文學甚至是美學的層面。

我一直認為，中文是很美的一種語言，中文字更可說是一種藝術。

以下是網路流傳的笑話，作者已經不可考，就讓我用這個笑話來為中文的博大精深作一個最佳註解。

英文的「Ｉ」(我)  中文怎麼翻譯 ? ?
 
有一個老外為了學好漢語，不遠萬里來到中國，拜師於一位國學教授門下。第一天老外想挑一個簡單詞彙學習，便向老師請教英語「I」在漢語中應該如何說......

老師解釋道：「中國是一個官本位國家，當你處在不同的級別、地位，『I』也有不同的變化，就像你們英語中的形容詞有原級、比較級、最高級一樣。

比如，你剛來中國，沒有地位，對普通人可以說：
『我、咱、俺、餘、吾、予、儂、某、咱家、洒家、俺咱、本人、個人、人家、吾儂、我儂。』

如果見到老師、長輩和上級，則應該說：
『區區、僕、鄙、愚、走、鄙人、卑人、敝人、鄙夫、鄙軀、鄙愚、貧身、小子、小可、在下、末學、小生、不佞、不才、不材、小材、不肖、不孝、不類、愚小子、鄙生、貧生、學生、後學、晚生、學生、後生晚學、予末小子、予小子。』

等到你當了官以後，見到上級和皇帝，則應該說：
『職、卑職、下官、臣、臣子、小臣、鄙臣、愚臣、奴婢、奴才、小人、老奴、小的、小底。』

見到平級，則可以說：
『愚兄、為兄、小弟、兄弟、愚弟、哥們。』

見到下級，則可以說：
『爺們、老子、大老子、你老子、乃公。』

如果你混得好，當上了皇帝或王爺，則可以說：
『朕、孤、孤王、孤家、寡人、不轂。』

如果你不願意當官，只好去當和尚、道士、應該說：
『貧道、小道、貧僧、貧衲、不慧、小僧、野僧、老衲、老僧。』

最後一點必須注意，一旦你退休了，便一下子失去了權利和地位，見人也矮了三分，只好說：
『老朽、老拙、老夫、愚老、老叟、小老、小老兒、老漢、老可、老軀、老僕、老物、朽人、老我、老骨頭。』

上面一百零八種『I』，僅僅是男性的常用說法。

更多的『I』明天講解。」

老外聽了老師一席話，頓覺冷水澆頭，一個晚上沒有睡好覺。

第二天一大早向老師辭行：
「學生、愚、不材、末學，退了房間，訂了機票，回國去了。」